Bagan, la ville des 4000 temples

La cité impériale de Bagan est une étape incontournable d’un voyage en Birmanie.

Jadis, les rois y firent construire pas moins de 4000 temples. Aujourd’hui on voyage à Bagan pour arpenter la plaine de la zone archéologique et visiter les temples, pour certains biens cachés au cœur de la végétation.

Se rendre à Bagan est assez simple. Si vous venez de Mandalay, vous aurez le choix entre l’avion, le train, le bus ou même le bateau. Une croisière de 15 heures permet de relier Bagan à Mandalay.

La plaine des temples se situe entre les villages de Nyaung U et Old Bagan. Les infrastructures d’accueil pour les visiteurs sont réparties entre les deux villages. Il existe cependant peu de lieux où sortir le soir, de bars ou de restaurants.

Que faire à Bagan

L’attrait principal de Bagan est de visiter la plaine de la zone archéologique. Les temples en brique et en stuc sont répartis autour de la grande route entre Nyaung U et Old Bagan. On y accède par des petits chemins sablonneux. Il faut parfois s’éloigner de la route sur plus d’un kilomètre pour apercevoir le temple.

Selon la saison les chemins peuvent s’avérer plus ou moins chaotique.

Pour profiter au maximum de sa visite, nous vous recommandons de louer un e-scooter. Eco-friendly, rechargeable, facile à manier, il vous permettra de rallier les temples plus facilement qu’en vélo.

L’entrée aux temples est gratuite, et visiter la plaine est tout à fait possible sans guide. Munissez-vous tout de même d’une carte de la zone, la plupart des homestays et hôtels pourront vous en fournir une.

Les plus grands sont les plus fréquentés. Il n’est donc pas rare de voir des bus amenant leur lot de touriste d’un jour, des vendeurs de souvenirs plus ou moins authentiques et des jeunes gens proposant de vous guider à l’intérieur du temple. Ces derniers s’attendront logiquement à un geste de votre part.

L’activité favorite des voyageurs en étape à Bagan est de monter en haut des temples pour observer le lever ou le coucher du soleil. De nombreux temples ont été endommagés lors du tremblement de terre de 2016 aussi, cette activité devient-elle plus dangereuse, voire impossible ; Soyez prudent et éviter d’endommager les bâtiments pour faire la photo du siècle.